Keusangan Yang Direncanakan Menyebabkan Penipisan Sumber Daya, TPA Yang Meluap, & Perubahan Iklim

Baru-baru ini kulkas saya berhenti bekerja. Itu adalah unit yang relatif baru, masih dalam garansi. Ini juga merupakan perangkat bermerek, bukan tanpa nama, pasar abu-abu, alat berkualitas rendah (atau begitulah menurut saya).

Antartika maksimal pada tahun 2008, gambar melalui NASA.

Ketika mati, saya bergegas untuk menyimpan semua yang ada di dalamnya tetapi tidak dapat menyimpan semua makanan beku dan didinginkan sebelum menjadi tidak bisa dimakan. Buang-buang makanan, buang-buang uang, buang-buang waktu, dan buang-buang tenaga. Itu membuat seluruh minggu saya libur karena harus berebut dan memikirkan kembali segalanya, rencana saya, makanan saya, kewajiban saya. Cukuplah untuk mengatakan bahwa sangat mengejutkan betapa pentingnya lemari es untuk kelangsungan hidup kita sehari-hari. Anda tidak benar-benar menyadari betapa pentingnya sampai itu hilang.

Dari bunyi klik yang dihasilkannya, saya menduga kapasitor telah gagal dan itu akan menjadi perbaikan yang cepat dan murah, namun masih mahal dari kerugian saya. Teknologi pertama datang dan dengan cepat menghancurkan harapan itu. Ternyata kompresor tidak berfungsi. Jadi seminggu plus menunggu teknologi lain. Teknologi kedua tidak bisa memberi tahu saya apa-apa lagi, tentang mengapa, atau bagaimana, tetapi dia mengatakan bahwa begitu diperbaiki, itu tidak akan pernah seperti baru dan lagi bisa gagal kapan saja. Alat "tahan lama" yang hampir baru.

Jadi sebagai seorang pragmatis, berpikir sistem, pemikir gambaran besar, saya mulai mempertimbangkan implikasi global dari semua ini. Kulkas, penurun kelembapan, pompa panas, dan AC pada dasarnya adalah perangkat yang sama. Mereka melakukan fungsi yang berbeda, tetapi semuanya bekerja pada siklus kompresi yang sama untuk memindahkan panas dari zona yang lebih dingin ke zona yang lebih hangat, kebalikan dari apa yang dilakukan alam, di mana panas mengejar dingin.

Mekanisme bagaimana semua ini bekerja mudah di-google, tetapi masalahnya jelas. Saat iklim menghangat, kita akan membutuhkan lebih banyak AC. Ketika umat manusia lainnya mengejar negara maju, mereka akan menggunakan lebih banyak lemari es, saat kita menjauh dari pemanas berbasis bahan bakar fosil, kita akan menggunakan lebih banyak pompa panas untuk memanaskan bangunan dan memanaskan pemanas air pompa, yang sementara ceruk saat ini akan menjadi lebih umum juga. Dan pengering pakaian pompa panas yang sangat khusus juga bisa menjadi hal biasa suatu hari nanti. Dan akhirnya, penurun kelembapan yang memonopoli energi akan menjadi lebih penting, pertama untuk mengimbangi praktik bangunan yang buruk tetapi juga karena bangunan yang lebih kedap udara dan berinsulasi lebih baik akan memiliki lebih banyak masalah kelembapan yang disembunyikan oleh pengkondisian bangunan yang tidak efisien yang tidak perlu.

Hampir semua pabrikan saat ini membuat barang-barang putih dan coklat "tahan lama" mereka dengan keusangan yang direncanakan. Mereka dirancang untuk gagal bukannya dirancang untuk seumur hidup terpanjang mungkin. Secara bersamaan, sebagian besar sekarang datang dengan garansi 1 tahun, atau garansi lebih lama sebagai gimmick pemasaran, dengan beberapa harga pembelian disisihkan oleh penghitung kacang untuk kegagalan yang tak terhindarkan. Alasan untuk semua ini adalah peningkatan keuntungan. Ketika peralatan "tahan lama" gagal, mereka telah menciptakan pelanggan tetap. Dan mentalitas oligopoli, yang mengatakan bahwa Anda tidak memiliki persaingan nyata, dan dalam industri dengan hambatan masuk yang tinggi, Anda dapat membangun sampah dan pesaing Anda memiliki sedikit insentif untuk tidak melakukan hal yang sama, karena jika mereka mengikuti jejak Anda, mereka juga akan meningkatkan keuntungan mereka sendiri. Ini adalah kegagalan pasar bebas. Berbeda dengan kepercayaan mitos, pasar bebas tidak suci.

Unit yang lebih tua dirancang untuk dapat diperbaiki, dan komponen dirancang untuk daya tahan, suku cadang dapat dilepas dan diganti tanpa biaya tenaga kerja yang berlebihan, dan suku cadang pengganti biasanya tersedia dan dengan harga yang wajar. Unit yang lebih baru telah membuang filosofi ini, suku cadang sering dipesan ulang, mahal, dan cepat dihentikan, komponen tidak lagi dirancang untuk dapat diakses atau diganti (misalnya perpipaan sering berbusa di tempatnya, jadi jika ada kebocoran Anda tidak bisa mencapainya tanpa merusak alat).

Alat itu sendiri mungkin dibuat di Amerika atau Jerman atau negara lain mana pun, tetapi seringkali masih memiliki komponen berkualitas rendah dari China, yang biasanya mengalami penurunan kualitas. Alasan kegagalan kompresor prematur saya mungkin karena mereka lupa menambahkan pelumas atau ada kontaminasi pada saluran atau logamnya terlalu tipis atau ada kebocoran lubang jarum dari pengecoran yang buruk, atau kualitas brazing/solder yang rendah, atau siapa tahu. Ketika Anda tidak mengontrol rantai pasokan Anda, pemasok Anda dapat dengan mudah menyembunyikan cacat yang disengaja untuk meningkatkan margin (penghematan 0,5 sen untuk 50 juta unit berarti $250, 000 di saku Anda). Dan dalam hal ini, kegagalan dini adalah fitur dan bukan bug, kualitas rendah ditambah keusangan yang direncanakan sama dengan peningkatan keuntungan lebih lanjut. Tentu saja itu harus bertahan melebihi garansi 1 tahun, hanya satu hari.

Dan yang menarik, kaum konservatif sangat anti-pemerintah sehingga mereka mengubah keusangan yang direncanakan menjadi sesuatu untuk disalahkan kepada pemerintah - tidak hanya peraturan yang "menyebabkannya" (banyak liku-liku di sana) tetapi efisiensi yang lebih tinggi jelas menyebabkan daya tahan yang rendah karena standar efisiensi sukarela "memaksa"” produsen untuk menjual sampah. Sekali lagi, banyak liku tetapi sulit dibuktikan tanpa rekayasa balik setiap alat di bumi. Intinya, karena logika mereka dimaksudkan untuk tidak dapat diverifikasi sehingga mereka dapat terus menyemburkan BS dengan "itikad baik."

Perangkat pompa panas (lemari es, freezer, AC, penurun kelembapan, pompa panas sumber udara, dll.) sangat buruk bagi lingkungan ketika gagal karena refrigeran biasanya memiliki Potensi Pemanasan Global (GWP) yang tinggi. CFC dihapuskan oleh Protokol Montreal karena potensi penipisan ozon (ODP) yang sangat tinggi, tetapi penggantinya cenderung memiliki kemampuan yang sangat tinggi untuk mempercepat perubahan iklim. GWP mereka berkisar dari tidak diketahui hingga lebih 17.000 kali pemanasan yang disebabkan oleh CO2. Perangkat ini tidak dirancang untuk menampung refrigeran jika terjadi kegagalan, dan hilangnya refrigeran adalah penyebab umum kegagalan perangkat. Dan bahkan jika kegagalan tersebut tidak disebabkan oleh hilangnya refrigeran, ventilasi adalah praktik umum saat memperbaiki sistem "tertutup". Ketika lemari es saya diperbaiki, seluruh muatan R134A dilepaskan ke dapur saya. Jawaban teknisi, yang membuat saya cemas, adalah "diizinkan." Ini tidak diperbolehkan untuk CFC, karena mereka memiliki persyaratan reklamasi yang sah, tetapi pengganti yang memiliki ODP rendah tetapi memiliki GWP tinggi tidak. Ada miliaran perangkat pompa panas di planet ini, dan hampir semuanya memiliki refrigeran GWP tinggi.

Implikasi dari keusangan yang direncanakan tersembunyi tetapi substansial. Tenaga kerja yang terbuang dalam membangun alat demi alat, selama masa hidup seseorang, setengah lusin atau lebih alat yang sama akan dibutuhkan untuk melakukan pekerjaan yang sama sebagai satu alat tahan lama. Ini juga berarti meluapnya tempat pembuangan sampah dari bahan-bahan yang tidak dapat didaur ulang, tenaga kerja yang terbuang dan energi untuk komponen yang dapat didaur ulang tetapi tidak perlu, energi yang terbuang dan bahan bakar fosil yang digunakan untuk membangun kembali barang-barang yang tidak perlu berulang kali, tingginya biaya Refrigeran GWP dilepaskan ke atmosfer berkali-kali. Dan semua ini tanpa alasan. Ini hanya efek lingkungan. Kemudian muncul biaya keuangan untuk membeli kembali barang yang sama berulang-ulang. Dan semua efek ini akan berlipat ganda seiring perkembangan dunia dan 7,5 miliar+ manusia mulai mengandalkan teknologi pendinginan. Kita harus menghadapi kenyataan bahwa perubahan iklim berarti kita akan membutuhkan lebih banyak dan tidak lebih sedikit pendinginan, yang semakin melipatgandakan masalah.

Ini adalah bom waktu yang berdetak.

Bahkan ada efek samping tambahan yang tidak terduga, karena efek pandemi berarti ketika peralatan ini mati orang tidak dapat dengan mudah mendapatkan perbaikan karena dapat menyebabkan penyebaran Covid-19 (beberapa bulan sebelumnya dan saya tidak akan bisa mendapatkan perbaikan sama sekali). Dengan berkurangnya pekerjaan, orang tidak mampu untuk mengganti peralatan ini, memperburuk masalah mereka (jika Anda tidak dapat menyimpan atau memasak makanan, atau mencuci pakaian, biaya Anda meningkat ketika Anda memiliki uang paling sedikit, dan jika Anda bekerja, Anda membuang-buang waktu dan energi. mencoba untuk tetap di atas air sambil tetap menyulap pekerjaan Anda, yang kemungkinan telah berubah). Belum lagi hilangnya makanan yang membutuhkan sumber daya untuk tumbuh dan uang untuk membeli. Dan belanja alat saat semuanya tertutup tidak mudah dilakukan, pengiriman alat membutuhkan banyak manusia di truk yang tidak diperbolehkan. Jadi keusangan yang direncanakan membuat pandemi menjadi lebih buruk. Begitu pula untuk kegagalan alat selama bencana alam, angin topan, tornado, bencana alam lainnya, jika peralatan Anda mati saat Anda sangat membutuhkannya, itu akan menelan korban jiwa.

Jika saya tidak memiliki garansi alat baru, biaya perbaikan akan menelan biaya lebih dari $ 1000, yang sebanding dengan biaya membeli alat baru. Dan terlepas dari perbaikan ini, saya diperingatkan bahwa masalah ini dapat terulang kembali atau saya dapat mengalami masalah melumpuhkan alat lainnya. Jadi rekomendasinya adalah memiliki lemari es dan freezer cadangan, yang sama dengan biaya lebih, dan yang paling penting lebih banyak refrigeran penyebab perubahan iklim dan lebih banyak limbah.

Jadi apa yang harus dilakukan tentang ini?

Kami telah diam-diam hidup dengan keusangan yang direncanakan selama beberapa generasi, jadi bagi banyak orang ini mungkin secara intuitif tampaknya menjadi masalah yang tidak dapat dipecahkan, tidak memiliki pengalaman pribadi seperti yang dilakukan orang tua dan kakek-nenek kami. Namun, itu sangat bisa dipecahkan. Ini melibatkan regulasi dan kompetisi pemerintah. Produk barrier-to-entry yang tinggi cenderung ke arah oligopoli (barriers-to-entry adalah produk yang tidak mudah untuk memulai membangun bisnis, karena biaya produksi yang tinggi, diperlukan sertifikasi, atau tradisi hanya ada sedikit produsen sehingga konsumen ragu-ragu untuk mencoba produk baru).

Ini adalah kegagalan pasar karena kurangnya persaingan berarti Anda dapat menurunkan kualitas dan menaikkan harga tanpa konsekuensi, dan sebenarnya "pesaing" Anda cenderung mengikuti karena itu berarti mereka juga menghasilkan lebih banyak uang. Pasang naik mengangkat semua kapal, sementara konsumen membayar melalui hidung untuk lift itu.

Salah satu alat adalah bagi pemerintah untuk campur tangan. Pemerintah secara historis memecah monopoli dan oligopoli untuk meningkatkan persaingan dan menurunkan harga bagi konsumen. Perusahaan tidak menyukai ini karena angsa emas mereka dipertaruhkan, jadi mereka mengabadikan propaganda tentang mengapa itu ide yang buruk, dan konsumen saat ini biasanya menyukainya. Pilihan lain adalah untuk mengamanatkan jaminan yang kuat dan persyaratan daya tahan (misalnya garansi 20 tahun dan 30 tahun <10% tingkat kegagalan). Alat ketiga adalah untuk mengamanatkan kemampuan untuk memperbaiki peralatan, bahwa suku cadang tersedia selama beberapa dekade dan dijual tanpa markup yang tidak senonoh, dan bahwa perbaikan tersebut ramah teknisi untuk menekan biaya tenaga kerja.

Akhirnya untuk pendinginan, refrigeran dengan GWP rendah perlu dibuat universal oleh undang-undang dan mandat yang ditetapkan sehingga refrigeran lama dapat dengan cepat dipensiunkan/diambil kembali atau diganti/dipasang kembali. Ventilasi mereka harus dibuat ilegal. Karena mereka memiliki ODP rendah, ventilasi tidak diatur karena perubahan iklim menjadi perhatian minimal. Ini harus berubah. Akhirnya, peralatan pendingin perlu dirancang untuk tidak kehilangan zat pendinginnya, apakah itu dengan redundansi ganda atau metode inovatif lainnya.

Ada beberapa tunas hijau di bidang ini - memecah oligopoli tidak begitu banyak - tetapi penelitian terus berlanjut ke pendingin GWP rendah. Semua refrigeran memiliki pro dan kontra, tetapi kita harus mempertimbangkan trifecta toksisitas (manusia/planet), Potensi Penipisan Ozon, dan kesetaraan pemanasan CO2. Beberapa alternatif sudah tersedia (propana, CO2, dll) tetapi mereka dapat diperbaiki. Daya tahan dianggap serius di beberapa tempat, meskipun belum cukup serius. Sebagai konsumen, kita harus bersikeras bahwa pemerintah kita bekerja untuk melindungi kita alih-alih memilih jawaban yang mudah dan memilih pemerintah yang berada di kantong perusahaan yang melihat kita sebagai mesin bank (kemudian menyoroti kita tentang apa yang mereka lakukan secara publik).

Tambahan: Perusahaan telepon seluler juga memanfaatkan keusangan yang direncanakan melalui trifecta pembaruan waktu terbatas (OS dan yang lebih penting pembaruan keamanan), baterai yang dirancang untuk kehilangan kapasitas, dan Hukum Wirth (penggembungan perangkat lunak meningkat sehingga Anda memerlukan lebih banyak kekuatan pemrosesan untuk melakukan hal yang sama pekerjaan). Sebagian besar ponsel Android dilengkapi dengan pembaruan keamanan selama 2 tahun. Jadi, terlepas dari kenyataan bahwa saya telah menggunakan perangkat lunak untuk hanya mengisi hingga 80% dan telah mengalami kehilangan kapasitas di bawah 5% selama 1,5 tahun, ponsel saya sekarang sama amannya dengan seseorang yang menggunakan kata sandi 12345 untuk perbankan online mereka. Ponsel adalah sumber limbah elektronik yang sangat besar, dan dengan pemanfaatan yang lebih besar dan masa pakai yang singkat, masalahnya akan terus bertambah.