Elon Musk Meningkatkan Popularitas Perjalanan Luar Angkasa Seperti Dia Meningkatkan Popularitas Mobil Listrik

Tesla terkenal membuat mobil listrik menjadi keren. Hari ini, NASA dan perjalanan ruang angkasa pada umumnya mengalami kebangkitan keren, dan SpaceX Elon Musk telah menjadi bagian besar dari itu, seperti yang dilaporkan dalam video CNBC baru-baru ini. Ahli astrofisika terkenal Neil deGrasse Tyson mengatakan bahwa kemitraan NASA dengan SpaceX adalah salah satu kemajuan terbesar yang telah dibuat agensi sejak pendaratan Apollo di bulan.

Astronot NASA Bob Behnken dan Doug Hurley diangkut ke lokasi dengan Tesla Model X (Sumber: NASA)

Tentu saja, luar angkasa sangat keren di tahun 1960-an, ketika sekitar 600 juta orang di seluruh dunia menonton misi bulan pertama. Program Space Shuttle, yang berlangsung dari 1981 hingga 2011, membuat beberapa kemajuan penting, tetapi entah bagaimana tidak pernah mencapai tingkat kesejukan yang sama.

Sekarang ruang angkasa kembali menjadi berita utama, dan lebih keren dari sebelumnya. Pada tahun 2018, ketika roket Falcon Heavy SpaceX meluncurkan Starman dan Roadster merah kecil milik Elon menuju Mars, faktor kesejukan melonjak bersamanya. Tahun ini, ketika astronot NASA Bob Behnken dan Doug Hurley menerbangkan pesawat ruang angkasa Crew Dragon ke ISS, dan mendarat dengan selamat dua bulan kemudian, mereka membuat sejarah dengan lebih dari satu cara. Itu adalah misi berawak pertama untuk SpaceX, dan misi pertama yang diluncurkan dari tanah Amerika sejak akhir program pesawat ulang-alik. Lebih penting lagi, itu adalah pertunjukan semangat Amerika yang sangat dibutuhkan, bukti bahwa negara kita yang bermasalah masih bisa melakukan hal-hal besar.

Pada bulan Mei, lebih dari 150.000 orang melakukan perjalanan ke Kennedy Space Center untuk menyaksikan upaya peluncuran pertama, dan lebih dari 10 juta menyaksikan peluncuran sebenarnya secara online beberapa hari kemudian.

“Banyak orang bingung antara NASA dan SpaceX,” kata Michael Sheetz, reporter CNBC yang meliput industri luar angkasa. Lebih lanjut, pendiri agensi branding Cosma Schema, Andrew Sloan, menunjukkan pengaruh Elon Musk (SpaceX), Jeff Bezos (Blue Origin), dan Richard Branson (Virgin Galactic) sebagai “yang membangkitkan minat besar lagi pada apa yang terjadi dalam eksplorasi ruang angkasa..”

Melihat bagaimana SpaceX memengaruhi persepsi dan kesadaran publik seputar NASA (YouTube: CNBC Membuatnya.)

“NASA selalu keren. Selalu,”Scott Kelly, yang 340 hari di luar angkasa memecahkan rekor NASA, mengatakan kepada CNBC. “Ini seperti merek terbesar yang pernah ada. Saya berkeliling dunia - Anda melihat bakso NASA di mana-mana.”

NASA adalah bintang media sosial - agensi ini memiliki lebih dari 500 akun di semua platform populer. Akun Instagram utama NASA memiliki 60 juta pengikut, dan akun Teleskop Luar Angkasa Hubble memiliki 3,3 juta. Mars Curiosity Rover memiliki akun Twitter sendiri, dengan 4 juta pengikut. NASA juga menawarkan akses gratis ke database foto dan video yang sangat besar dan dapat dicari.

Logo NASA juga telah menjadi pokok mode, muncul di kaus desainer dan sepatu kets Nike milik pemain NBA. Ariana Grande memiliki single hit yang disebut "NASA" (dan sederet merchandise bertema NASA yang cocok).

"Anda pergi ke Target dan Anda membeli kaus NASA dan Anda memakainya dan Anda mendukungnya karena menjadi kutu buku itu keren," kata pensiunan astronot Leland Melvin kepada CNBC. “Kami sedang mempertimbangkan untuk pergi ke Mars. Kami sedang melihat pengiriman wanita pertama ke bulan dalam program Artemis. Dan saya pikir anak-anak melihat ini, orang-orang melihat ini, dan mereka berkata, 'Ini adalah hal-hal yang mungkin.'”