Badai Laura Meninggalkan Bermil-mil Kemilau Minyak Di Lahan Basah Louisiana

Dalam sebuah artikel oleh DeSmog, Julie Dermansky merinci pemandangan yang mengerikan: bermil-mil kemilau minyak di lahan basah Louisiana. Banyak yang tidak memperhitungkan bahwa daerah Louisiana yang saya tinggali disebut “Cancer Alley” karena suatu alasan - alasan itu adalah industri bahan bakar fosil. Ada banyak pabrik minyak dan gas di sepanjang tepi sungai dan saluran air kita. Bukan hanya pabrik tetapi juga jaringan pipa, tangki, sumur, rig, dan banyak lagi. Industri minyak dan gas adalah salah satu penyedia pekerjaan teratas di Louisiana. Saya memiliki kenangan tentang teman-teman yang anggota keluarganya bekerja di rig. Negara kita terjalin erat dengan industri beracun ini. Inilah sebabnya, ketika saya menemukan artikel Dermansky, saya tidak terkejut. Ya, saya sedih, tapi tidak kaget.

Dermansky mendokumentasikan kemilau minyak di saluran air kami di sepanjang teluk dari Cameron, yang merupakan kota dan paroki tempat Laura mendarat pertama kali dan menyapu bersih kota itu, sampai ke Danau Charles. Dia mendokumentasikan kemilau sejauh timur New Iberia, yang berjarak 130 mil barat New Orleans.

Saya tidak bisa cukup menekankan betapa buruknya ini. Kemilau minyak ini disebabkan oleh badai dan menjadi terlihat setelah air banjir surut di daerah-daerah seperti Grand Chenier dan Cameron. Dalam artikelnya, dia mengajukan pertanyaan: "Berapa banyak minyak yang diakibatkan oleh dampak Badai Laura yang tumpah dengan angin kencang, hujan, dan gelombang badai?" Departemen Sumber Daya Alam (DNR) Louisiana, Patrick Coureges, mengatakan kepada DeSmog bahwa masih terlalu dini untuk mengetahuinya. "Kami hanya 10 hari keluar," katanya pada 8 September.

Gelombang badai tidak setinggi yang diperkirakan, tetapi banjir pesisir dan angin 150 mil per jam menghancurkan kota-kota, kota-kota, dan garis pantai kita. Harus ditekankan bahwa ada lebih dari 1.400 sumur minyak di jalur Laura - itulah sebabnya Dermansky tidak terkejut bahwa lapisan minyak ditemukan di sepanjang pantai setelah badai, begitu pula saya.

“Wilayah garis pantai yang luas sekarang berkilauan dengan minyak dan logam yang hancur adalah pengingat dari apa yang dapat dilakukan badai kuat ketika bertabrakan dengan area Pantai Teluk yang dipenuhi dengan lokasi produksi minyak dan gas,” tulis Dermansky dalam artikelnya. Bagi saya, deskripsi visual itu berhasil dan saya ingin menambahkannya. Saya tinggal hanya 60 mil dari sana. Kita tidak hanya memiliki krisis kemanusiaan yang bahkan media nasional menolak untuk membicarakannya, tetapi kita memiliki krisis lingkungan besar yang hampir tidak diketahui kecuali oleh mereka yang berada di daerah tersebut, seperti Dermansky, yang mendokumentasikannya untuk dilihat semua orang - jika kita memilih untuk membuka mata dan melihat, itu.

- DeSmog (@DeSmogBlog) 9 September 2020

Masalah lain yang diangkat Dermansky adalah ribuan sumur minyak yatim piatu yang tidak lagi berproduksi dan telah ditinggalkan oleh industri bahan bakar fosil. Kantor Konservasi DNR menangani situs tersebut - itu adalah satu-satunya entitas Louisiana yang akan mempertimbangkan untuk memeriksa kondisi mereka. Courreges mengatakan kepada DeSmog bahwa, “Staf menentukan bahwa sekitar 480 situs sumur yatim piatu terletak di jalur utama Badai Laura dan menugaskan inspektur untuk mulai memeriksa situs tersebut pada akhir pekan setelah badai berlalu. Meskipun menghadapi keterbatasan seperti lokasi lokasi terpencil dan penutupan jalan, selama minggu pertama setelah badai, sekitar 160 kunjungan lokasi telah dilakukan oleh inspektur.”

Klik di sini untuk melihat dokumentasi foto kemilau minyak Dermansky.

Mengapa Sepertinya Tidak Ada yang Membicarakan Krisis Louisiana?

Sepertinya kita diabaikan. Mengingat semua yang sedang terjadi, media arus utama memilih apa yang membuatnya mendapat peringkat tertinggi. Saya mengerti - mereka harus menghasilkan uang. Ini adalah kebenaran yang kacau, tetapi kita semua harus makan, seperti yang sering dikatakan teman saya kepada saya. Dengan kata lain, semakin mengerikan suatu bencana atau krisis, maka semakin banyak liputan yang dapat diberikan media.

Sayangnya, badai yang menghantam Danau Charles, sebuah kota kecil, tidak sepenting media jika badai menghantam Houston atau New Orleans. Mungkin inilah mengapa Walikota Nic dari Lake Charles diberhentikan - itu demi mendapatkan perhatian utama yang secara emosional akan memanipulasi pembaca untuk mengklik tautan. Ribuan orang tanpa listrik dan air selama panas yang menyengat tampaknya tidak cukup buruk.

Dan sepertinya tidak ada yang benar-benar memperhatikan kilau minyak yang mengambang di saluran air kita. Ketika saya melihat tweet dari Angkatan Laut Cajun tentang Elon Musk yang menyumbang untuk membantu bantuan badai, saya merasa senang bahwa seseorang akhirnya memperhatikan. Namun, keheningan media arus utama meskipun tangisan mereka yang terkena dampak badai ini adalah kontras yang mencolok dan mengganggu. Sayangnya, kita hidup di dunia di mana ada terlalu banyak bencana - lebih dari sekadar fokus media selama lebih dari satu hari. Dan yang menakutkan adalah masalah ini hanya akan bertambah buruk karena pemanasan global dan bencana iklim.